Será que os cães e os gatos sonham mesmo?
Muitos donos de animais de estimação observam os seus cães ou gatos a dormir, a mexer as patas, a choramingar baixinho ou a contraírem os bigodes e questionam-se se estão a sonhar. Hoje sabemos que sim: os cães e os gatos sonham, e os seus sonhos fazem parte do seu bem-estar emocional, cognitivo e comportamental.
1. Estágios do sono em cães e gatos
Tal como os humanos, os cães e os gatos passam por várias fases do sono: uma fase de sono leve, uma fase de sono profundo e uma fase chamada sono REM ou paradoxal. É precisamente nesta fase REM que a atividade cerebral mais se assemelha à de um ser humano que está a sonhar.
Durante o sono REM, o cérebro permanece altamente ativo enquanto o corpo está parcialmente relaxado. Isto explica porque se observam movimentos involuntários: contrações das patas, movimentos dos olhos sob as pálpebras, alterações na respiração ou pequenas vocalizações.
2.º Com o que sonham os cães?
Estudos sobre o sono canino mostram que os cães tendem a sonhar com cenas relacionadas com o seu quotidiano e comportamentos naturais. Eles frequentemente revivem:
- momentos de corrida e brincadeira,
- passeios e explorações nos arredores,
- interações com o seu tutor ou outros animais,
- aprendizagens recentes ou experiências emocionalmente intensas.
Os cachorros têm geralmente mais sono REM do que os cães adultos. Os seus cérebros estão a processar muitas informações novas: regras de convivência, primeiros passeios, exploração do ambiente e formação de laços emocionais. O sono ajuda-os a consolidar essas informações.
Nos cães adultos, os sonhos desempenham um papel na integração das rotinas diárias, na gestão das emoções e na estabilização de determinados comportamentos.
3.Com o que sonham os gatos?
Nos gatos, os sonhos estão intimamente ligados ao seu repertório instintivo, especialmente à caça e à exploração. Mesmo um gato que nunca sai de casa pode sonhar que está a perseguir, a saltar, a correr atrás e a capturar algo. Estes padrões fazem parte da sua biologia, mesmo que não os expressem completamente no seu dia a dia.
Durante o sono REM, muitos gatos exibem pequenos movimentos das patas, contrações dos bigodes e alterações na postura ou na respiração. Acredita-se que estes movimentos são ensaios mentais de sequências comportamentais típicas: observar, aproximar-se silenciosamente, saltar, agarrar uma presa ou explorar um novo espaço.
Para além da caça, os gatos costumam sonhar com situações sociais que os marcaram: mudanças na casa, a chegada de uma nova pessoa, momentos de carinho ou, pelo contrário, episódios de stress.
4.º Podem ter pesadelos?
Os cães e os gatos não têm apenas sonhos agradáveis. Podem também ter sonhos desagradáveis ou pesadelos, especialmente após um episódio de medo intenso, uma grande mudança ou uma situação que lhes causou muito stress.
Um pesadelo pode manifestar-se através de:
- breves gemidos ou latidos/miaus,
- movimentos súbitos das pernas ou do corpo,
- respiração rápida ou irregular,
- Sinais de agitação durante o sono.
Geralmente, não é aconselhável acordar abruptamente um animal que pareça estar a ter um pesadelo. Pode reagir por reflexo, ficando desorientado e confuso em relação ao ambiente que o rodeia. Em geral, o melhor é deixar o episódio seguir o seu curso natural e, em seguida, proporcionar um ambiente calmo e previsível.
5. O papel dos sonhos no seu bem-estar
Os sonhos desempenham diversas funções importantes para cães e gatos. Contribuem para:
- Consolidar a memória e a aprendizagem do dia,
- Processar as emoções associadas a determinadas experiências,
- Reforçar comportamentos que sejam úteis para o seu dia a dia,
- reduzir a tensão nervosa acumulada,
- Integrar as mudanças no ambiente ou na rotina.
Um animal que durma mal pode tornar-se mais irritável, mais sensível aos estímulos ou menos tolerante às mudanças. Um sono de qualidade faz parte do bem-estar geral, assim como a nutrição, a atividade física e a segurança emocional.
6. Como promover um sono reparador
O sono não depende apenas do cansaço físico. Cães e gatos sensíveis, ansiosos, idosos ou em fase de transição podem apresentar um sono fragmentado ou agitado. Alguns fatores importantes para melhorar a qualidade do sono incluem:
- Manter uma rotina diária consistente (horários das refeições, passeios, brincadeiras),
- Proponha atividades físicas e mentais suficientes durante o dia.
- Oferecer um espaço de descanso estável, confortável e seguro,
- Evite estímulos intensos pouco antes de dormir (ruídos, jogos muito emocionantes).
- Preste atenção aos sinais de ansiedade ou stress.
Em animais particularmente sensíveis, trabalhar o ambiente, a previsibilidade e a calma é tão importante como o próprio horário de sono.
7.º Suporte natural para a calma e o equilíbrio hormonal
Em alguns cães e gatos, a qualidade do sono é afetada pela ansiedade, stress agudo ou, no caso das fêmeas, por alterações hormonais relacionadas com o cio. Nestes casos, além de ajustar a rotina e o ambiente, alguns remédios naturais podem oferecer um suporte complementar.
A Fórmula Serenidad ECO combina espinheiro-alvar (45%), passiflora (45%), valeriana (6%) e cenoura (4%). Foi desenvolvida para promover a calma e ajudar os animais que sofrem de ansiedade ou sensibilidade emocional. Pode ser utilizada como suporte para cães e gatos que:
- Reagem intensamente a ruídos fortes (tempestades, fogos de artifício, obras de construção),
- Sofrem stress durante viagens, mudanças de residência ou de ambiente.
- Demonstram ansiedade de separação ou dificuldade de adaptação a uma adoção recente.
Um melhor controlo do stress e da excitação emocional durante o dia contribui indiretamente para um sono mais regular e reparador durante a noite.
A fórmula Equilíbrio Hormonal ECO combina erva-cidreira (32%), passiflora (32%), sálvia (32%) e cenoura (4%). Está indicada para cadelas e gatas em cio, para auxiliar no equilíbrio hormonal.
- sensibilidade hormonal durante o ciclo,
- alterações comportamentais associadas ao cio,
- As fases de agitação ou inquietação que podem surgir durante este período.
Em algumas fêmeas, o cio pode causar vocalizações, agitação noturna ou dificuldade em estabelecer um padrão de sono estável. O suporte natural adequado, sempre em conjunto com uma boa gestão ambiental e aconselhamento profissional quando necessário, pode ajudá-las a atravessar estas fases com mais tranquilidade.
Conclusão
Os cães e os gatos sonham, e os seus sonhos são parte integrante do seu bem-estar. Através do sono, revivem experiências, consolidam o que aprenderam, processam emoções e mantêm comportamentos essenciais para o seu equilíbrio. Cuidar do seu descanso passa por proporcionar-lhes segurança, uma rotina estável, estímulos adequados e, para animais mais sensíveis, um suporte natural bem escolhido.
