Troubles digestifs chez le chien en été : pourquoi sont-ils plus fréquents et que faire ?

Selles molles, diarrhée, vomissements, gaz ou diminution de l’appétit : certains chiens semblent présenter davantage de troubles digestifs pendant l’été.

La chaleur n’est pourtant pas systématiquement responsable. Ce sont surtout les habitudes et les expositions qui changent : déplacements, nouveaux aliments, restes de barbecue, eau avalée pendant les baignades, déchets trouvés dehors ou modification du rythme quotidien.

Un trouble digestif léger peut être passager. Mais certains symptômes peuvent aussi révéler une intoxication, une infection, un parasite ou l’ingestion d’un corps étranger. Il est donc important d’identifier les causes possibles et de savoir quand consulter un vétérinaire.

Pourquoi l’été peut-il perturber la digestion du chien ?

1. Les changements d’alimentation pendant les vacances

Pendant les vacances, les horaires des repas peuvent être décalés et le chien peut recevoir une nourriture différente de son alimentation habituelle.

Une modification brutale de l’alimentation peut entraîner :

• des selles plus molles ;
• une diarrhée passagère ;
• des gaz ;
• des vomissements ;
• une diminution de l’appétit.

Même un aliment habituellement bien toléré peut provoquer un inconfort digestif s’il est donné en quantité inhabituelle ou associé à d’autres changements.

Lorsque l’alimentation doit être modifiée, une transition progressive est généralement préférable. En cas de troubles persistants, il convient de demander conseil à un vétérinaire.

2. Les restes de barbecue et de pique-nique

L’été multiplie les repas à l’extérieur, les pique-niques et les barbecues. Pour le chien, les occasions de récupérer un morceau de viande, une sauce, un os ou un aliment tombé au sol sont donc plus nombreuses.

Les aliments très gras, les restes de table et les aliments avariés peuvent provoquer des vomissements ou une diarrhée. Une consommation importante d’aliments riches en matières grasses peut également être associée à une pancréatite, dont les manifestations possibles comprennent la douleur abdominale, les vomissements, la diarrhée, la faiblesse et la perte d’appétit.

Les os, brochettes, emballages et autres déchets peuvent, quant à eux, provoquer une obstruction ou une blessure digestive.

Il est donc préférable de :

• conserver les déchets dans une poubelle fermée ;
• ne pas laisser les restes accessibles ;
• surveiller le chien pendant les repas extérieurs ;
• éviter de lui donner des aliments gras, épicés ou inhabituels.

Si vous pensez que votre chien a avalé un os, une brochette, un emballage ou un autre objet, contactez rapidement un vétérinaire.

3. L’eau avalée pendant les baignades

Mer, rivière, lac, piscine, bassin ou fontaine : lorsqu’un chien nage, joue ou attrape un jouet dans l’eau, il peut en avaler involontairement.

Les conséquences dépendent de l’origine de l’eau et de la quantité ingérée.

Eau de mer

L’ingestion d’eau de mer peut provoquer des vomissements et de la diarrhée en raison de sa teneur élevée en sel.

Une ingestion importante peut entraîner des signes plus graves : faiblesse, tremblements musculaires, perte de coordination ou convulsions. Dans ce cas, il s’agit d’une urgence vétérinaire.

Prévoyez toujours de l’eau douce pour votre chien et interrompez régulièrement les jeux afin d’éviter qu’il ne boive l’eau de mer.

Rivières, lacs et eaux stagnantes

Une eau apparemment propre peut contenir des bactéries, des parasites ou différents contaminants. La qualité de l’eau peut notamment se dégrader après de fortes pluies ou à proximité de rejets d’eaux usées.

Certaines eaux chaudes et stagnantes peuvent également contenir des cyanobactéries, parfois appelées « algues bleu-vert ». L’Anses signale que des mortalités de chiens sont régulièrement attribuées à des cyanotoxines.

Évitez toute baignade lorsque :

• l’eau présente une couleur ou une mousse inhabituelle ;
• des dépôts verdâtres sont visibles à la surface ou sur les berges ;
• une interdiction ou une alerte locale est affichée ;
• l’eau dégage une odeur anormale ;
• des poissons ou d’autres animaux morts sont observés.

En cas de suspicion de contact avec des cyanobactéries, empêchez le chien de se lécher, rincez son pelage à l’eau propre et contactez immédiatement un vétérinaire.

Piscines, bassins et fontaines

Les risques dépendent de l’entretien et des produits utilisés. Le chien ne doit pas être autorisé à boire directement dans une piscine, un bassin décoratif ou une fontaine publique.

Un chien peut également avaler une quantité excessive d’eau en nageant longtemps, en plongeant ou en attrapant continuellement un jouet. L’intoxication par l’eau reste rare, mais elle peut provoquer rapidement faiblesse, vomissements, ventre gonflé, troubles de la coordination, convulsions ou perte de connaissance.

Pour limiter ce risque :

• faites régulièrement sortir votre chien de l’eau ;
• imposez des périodes de repos ;
• évitez les jeux aquatiques trop longs ;
• privilégiez un jouet plat et flottant, plus facile à saisir sans garder la gueule ouverte ;
• ne laissez jamais votre chien se baigner sans surveillance.

Attention : ce risque ne justifie pas de limiter l’accès normal du chien à son eau de boisson.

4. Le sable, les déchets et ce que le chien ramasse dehors

Sur la plage, le chien peut avaler du sable en léchant un jouet, en creusant ou en attrapant une balle. En petite quantité, le sable est souvent éliminé naturellement. Une quantité importante peut cependant irriter le système digestif ou contribuer à une obstruction.

Dans les parcs, sur les berges ou autour des aires de pique-nique, le chien peut également ingérer :

• des aliments abandonnés ;
• des déchets ;
• des plantes ;
• des excréments ;
• des poissons ou animaux morts ;
• des substances potentiellement toxiques.

Après une sortie, l’apparition de vomissements, d’une douleur abdominale, d’un ventre gonflé ou d’une absence de selles doit conduire à contacter rapidement un vétérinaire.

5. Les voyages, le stress et les changements de routine

Départ en vacances, trajet en voiture, nouvelle maison, pension, présence de nombreuses personnes ou modification des horaires : tous ces changements peuvent affecter les chiens sensibles.

Le stress lié au voyage, à la pension ou à une modification de l’environnement fait partie des causes reconnues de diarrhée chez le chien.

Pour préserver ses repères :

• conservez autant que possible ses horaires habituels ;
• emportez son alimentation habituelle ;
• évitez de multiplier simultanément les changements ;
• prévoyez un espace calme pour le repos ;
• effectuez toute transition alimentaire progressivement.

6. La chaleur et le risque de déshydratation

Il serait inexact d’affirmer que la chaleur provoque directement toutes les diarrhées estivales. En revanche, elle augmente les besoins hydriques du chien et peut aggraver les conséquences d’une diarrhée ou de vomissements.

Un chien qui perd de l’eau par des selles liquides peut se déshydrater plus rapidement lorsqu’il fait chaud.

Laissez toujours de l’eau fraîche et propre à sa disposition. Lors des sorties, emportez une gourde et une gamelle, même si une rivière ou une fontaine est présente sur le parcours.

Si le chien refuse de boire, vomit l’eau, paraît faible ou présente des gencives sèches, contactez un vétérinaire.

Que faire si votre chien présente un trouble digestif léger ?

Si votre chien présente seulement des selles molles depuis moins de 24 heures, mais reste actif, boit normalement et ne montre aucun autre symptôme :

1. Installez-le au calme et évitez les efforts intenses.
2. Laissez-lui constamment de l’eau fraîche.
3. Supprimez les friandises, restes de table et aliments inhabituels.
4. Notez l’aspect et la fréquence des selles.
5. Recherchez ce qu’il aurait pu manger ou boire.
6. Surveillez son comportement, son appétit et son hydratation.
7. Demandez conseil à votre vétérinaire avant d’utiliser un médicament ou de modifier fortement son alimentation.

Ne donnez jamais un médicament humain contre la diarrhée ou les vomissements sans avis vétérinaire.

Quand faut-il consulter rapidement un vétérinaire ?

Contactez un vétérinaire sans attendre si votre chien présente :

• du sang dans les selles ou les vomissements ;
• une diarrhée très liquide, sévère ou répétée ;
• des vomissements répétés ;
• une douleur ou un gonflement abdominal ;
• une faiblesse, une grande fatigue ou une perte de coordination ;
• des tremblements ou des convulsions ;
• une perte d’appétit associée à d’autres symptômes ;
• une incapacité à boire ou à conserver l’eau ;
• des signes de déshydratation ;
• une suspicion d’ingestion d’un objet, d’eau de mer en quantité importante, d’une substance toxique ou d’une eau contenant des cyanobactéries.

Un avis vétérinaire est également recommandé lorsque le trouble dure plus de 24 heures ou concerne un chiot, un chien âgé, un animal malade ou sous traitement.

Comment accompagner progressivement le retour à l’équilibre digestif ?

Une fois toute situation grave écartée et l’état du chien stabilisé, le retour à sa routine doit être progressif :

• rétablir des horaires réguliers ;
• éviter les restes et les changements alimentaires brutaux ;
• maintenir une hydratation suffisante ;
• favoriser le repos ;
• surveiller la consistance des selles pendant plusieurs jours.

Certains compléments alimentaires peuvent aussi accompagner l’équilibre digestif quotidien. Ils ne remplacent toutefois ni un diagnostic ni le traitement d’une intoxication, d’une infection ou d’une diarrhée sévère.

La formule Flore intestinale ANTON associe des prébiotiques, des postbiotiques et des ferments lactiques tyndallisés. Elle est conçue pour accompagner l’équilibre du microbiote et le confort digestif, notamment lors de changements alimentaires ou de périodes de stress.

Le Psyllium BIO ANTON est une fibre végétale soluble qui contribue à réguler le transit et à améliorer la consistance des selles occasionnellement molles. Il doit toujours être donné avec suffisamment d’eau ou mélangé à une alimentation humide.

En présence de symptômes, demandez conseil à votre vétérinaire avant d’introduire un complément alimentaire.

Comment prévenir les troubles digestifs pendant l’été ?

Quelques précautions simples permettent de limiter les risques :

• emporter l’alimentation habituelle pendant les vacances ;
• effectuer progressivement toute transition alimentaire ;
• conserver les aliments à une température adaptée ;
• interdire l’accès aux poubelles et aux restes de barbecue ;
• apporter de l’eau fraîche lors de chaque sortie ;
• empêcher le chien de boire l’eau de mer ou l’eau d’un bassin ;
• vérifier les alertes locales avant une baignade ;
• interrompre régulièrement les jeux dans l’eau ;
• surveiller ce que le chien ramasse ou avale ;
• maintenir autant que possible ses horaires et ses repères habituels.

À retenir

Les troubles digestifs ne sont pas automatiquement provoqués par la chaleur. En été, ce sont surtout les changements d’alimentation, les déplacements, le stress, les aliments inhabituels, les déchets et les différentes eaux avalées qui multiplient les facteurs de risque.

Une selle légèrement molle et isolée peut être passagère. En revanche, une diarrhée persistante, des vomissements, du sang, une douleur, une faiblesse ou un comportement inhabituel nécessitent un avis vétérinaire.

Observer rapidement le contexte et les autres symptômes permet de distinguer un inconfort ponctuel d’une situation potentiellement urgente.

Sources vétérinaires

• VCA Animal Hospitals — causes et gravité de la diarrhée chez le chien
• PDSA — diarrhée chez le chien et situations nécessitant un vétérinaire
• Merck Veterinary Manual — intoxication par le sel
• PDSA — intoxication par ingestion excessive d’eau
• Anses — risques liés aux cyanobactéries
• Blue Cross — risques liés aux eaux contaminées
• Merck Veterinary Manual — pancréatite chez le chien