Trufa y cojinetes en perros y gatos: por qué no tienen pelo y cómo cuidarlos

Lo esencial: biología y función de una piel sin pelo

En perros y gatos, la trufa y los cojinetes plantares son zonas únicas: no tienen pelo, pero desempeñan funciones esenciales para la salud, la orientación y la relación con el entorno. Su piel está específicamente adaptada a estas funciones.

La trufa es una superficie húmeda, fría y sin pelo. Esta ausencia permite mantener la humedad necesaria para disolver las moléculas olorosas y mejorar la percepción olfativa. Un perro puede tener más de 220 millones de receptores olfativos, frente a unos cinco millones en los humanos. En el gato, la cifra se sitúa entre 45 y 80 millones, lo que explica su olfacción extremadamente fina. Además, una parte significativa de su cerebro está dedicada al análisis de olores. La superficie desnuda de la trufa también actúa como zona táctil sensible a cambios de temperatura y textura.

Los cojinetes constituyen la “suela natural” del cuerpo. Están formados por una piel gruesa, muy queratinizada, sin folículos pilosos y con tejido graso amortiguador. La ausencia de pelo mejora la adherencia, evita la acumulación de humedad y reduce el riesgo de heridas por fricción. También contienen glándulas sudoríparas que ayudan a mantener la piel flexible y el agarre. Un cojinete sano debe ser firme, elástico y sin grietas.

Cuando algo falla: trastornos y enfermedades

Aunque son zonas resistentes, la trufa y los cojinetes pueden verse afectados por distintas alteraciones.

En la trufa pueden aparecer hiperqueratosis nasal (engrosamiento y sequedad con grietas), dermatitis inmunomediadas como el pénfigo foliáceo o el lupus, así como despigmentación o inflamación asociadas a alergias, infecciones o exposición solar.

En los cojinetes son frecuentes las quemaduras térmicas en verano (el asfalto puede superar los 55 °C y causar lesiones en menos de un minuto), las irritaciones por productos químicos o sales y la pododermatitis interdigital debida a fricción o cuerpos extraños.

Síntomas de alerta: cojera, lamido insistente, grietas, sangrado, trufa seca o costrosa, dolor al caminar. Ante cualquiera de estos signos, es importante consultar con el veterinario.

Cuidado diario y estacional

Limpieza suave y regular: después de cada paseo, especialmente en entornos urbanos, arenosos o con productos químicos, conviene limpiar las patas con una espuma natural, sin alcohol ni perfumes sintéticos, que elimine la suciedad sin irritar la piel.

Espuma limpiadora natural para patas de perros y gatos

Hidratación y protección natural: para mantener la elasticidad de la piel y prevenir grietas, es recomendable aplicar de forma regular un bálsamo natural para patas y nariz con ingredientes vegetales emolientes. Este tipo de cuidado crea una película protectora transpirable que refuerza la barrera cutánea frente al calor, el frío y la fricción.

Bálsamo natural para patas y nariz de perros y gatos

Prevención estacional: en verano, evita caminar sobre asfalto caliente (si no puedes mantener la mano diez segundos, tu perro tampoco). En invierno, aclara las patas tras pasear sobre nieve o zonas con sal. Seca siempre con una toalla suave, especialmente entre los dedos, para evitar maceraciones.

Cuidar la trufa y los cojinetes significa preservar su capacidad sensorial, su movilidad y su bienestar diario.

Artículo redactado por Anton Loyal Companions – Bienestar natural y responsable para perros y gatos.

Fuentes: Merck Veterinary Manual (2022); MSD Animal Health (2023); Cornell University College of Veterinary Medicine (2022); Royal Veterinary College (2021); American Kennel Club (2023).