Ley de bienestar animal en España: lo que debes saber si tienes perro o gato

La Ley 7/2023 de protección de los derechos y el bienestar de los animales ha reforzado en España las obligaciones de quienes conviven con un perro o un gato. Su objetivo no es solo sancionar el maltrato, sino también prevenir el abandono, mejorar las condiciones de vida de los animales de compañía y fomentar una tenencia más responsable.

En la práctica, esto significa que tener un animal implica asumir deberes concretos relacionados con su identificación, su cuidado diario, su vigilancia y su integración en el entorno. Conocer estas reglas permite evitar errores, actuar con mayor seguridad y ofrecer una mejor calidad de vida al animal.

Una responsabilidad diaria que va más allá de la alimentación

La ley recuerda que convivir con un animal exige garantizar unas condiciones de vida adecuadas a sus necesidades. Esto incluye una alimentación apropiada, acceso permanente al agua, un entorno compatible con su bienestar, atención veterinaria cuando sea necesaria y, en el caso de los perros, actividad física suficiente. La norma no se limita a prohibir el maltrato evidente, sino que también pone el foco en situaciones de negligencia que antes podían quedar más difusas.

La identificación del animal es obligatoria

Los perros, gatos y hurones deben estar identificados mediante microchip. Esta identificación debe realizarla un veterinario autorizado, que además registra al animal en la base de datos oficial correspondiente a la comunidad autónoma. No se trata de un simple trámite administrativo: permite vincular legalmente al animal con su titular, facilita su recuperación en caso de pérdida y refuerza su trazabilidad.

Si cambias de domicilio, de teléfono o de correo electrónico, conviene comprobar que esos datos están actualizados. Para ello, lo más práctico es dirigirse al veterinario que realizó la identificación o consultar el registro oficial de animales de compañía de la comunidad autónoma. Si tienes dudas sobre el procedimiento, el ayuntamiento también puede orientarte sobre el organismo competente en tu zona.

Un perro no puede quedarse solo indefinidamente

La ley fija límites expresos sobre el tiempo que un animal puede permanecer sin supervisión. Un perro no puede quedarse solo más de 24 horas consecutivas, mientras que los demás animales de compañía no pueden permanecer solos más de tres días consecutivos. Esto obliga a planificar con antelación los fines de semana, viajes o ausencias prolongadas y a prever una solución real de cuidado, ya sea mediante una persona de confianza, una guardería o una residencia.

Hay prácticas que la ley prohíbe de forma clara

La normativa prohíbe mantener de forma habitual a perros o gatos en balcones, terrazas, azoteas, trasteros, sótanos, patios o vehículos. También prohíbe la atadura permanente o habitual, el abandono y las mutilaciones realizadas con fines estéticos, salvo en los supuestos veterinarios legalmente permitidos. El mensaje de fondo es claro: el animal no puede vivir en condiciones incompatibles con su bienestar físico y conductual.

La convivencia en el espacio público también forma parte de la responsabilidad

Quien convive con un perro o un gato no solo tiene obligaciones dentro de casa. En la vía pública, recoger los excrementos sigue siendo una obligación básica en la práctica totalidad de municipios. Además, algunas ordenanzas locales exigen o recomiendan limpiar la orina del perro, especialmente cuando afecta a fachadas, aceras o mobiliario urbano. Como estas normas pueden variar de un municipio a otro, lo más recomendable es consultar la ordenanza municipal de convivencia o limpieza urbana, disponible normalmente en la web del ayuntamiento.

La cesión de cachorros y gatitos está más controlada

La ley prohíbe ceder un cachorro o un gatito antes de las ocho semanas de edad. Esta regla se aplica tanto a la venta como a la donación o a la adopción. Además, antes de cualquier cesión, el animal debe estar correctamente identificado. Con ello se busca proteger la etapa inicial de desarrollo del animal, mejorar su trazabilidad y reducir las cesiones impulsivas o poco controladas.

Perros potencialmente peligrosos: el régimen específico sigue existiendo

Aunque la Ley 7/2023 ha introducido un nuevo marco general de bienestar animal, el régimen específico de los perros potencialmente peligrosos sigue siendo una referencia jurídica importante en España. En estos casos, pueden seguir existiendo obligaciones concretas como la licencia administrativa, el seguro de responsabilidad civil, el uso de bozal y determinadas condiciones de conducción en espacios públicos.

Si tienes dudas sobre si tu perro está incluido en este régimen, lo más prudente es no basarse solo en información informal o en redes sociales. Debes consultar el ayuntamiento, la normativa de tu comunidad autónoma o tu veterinario, especialmente si tu perro pertenece a una raza incluida tradicionalmente en este ámbito o presenta una tipología similar.

Seguro obligatorio para perros: qué dice la ley y qué conviene comprobar

La Ley 7/2023 establece que la tenencia de perros debe ir acompañada de un seguro de responsabilidad civil durante toda la vida del animal. Ese principio aparece expresamente en la ley y ha sido reiterado por la documentación oficial del Ministerio. Sin embargo, algunos aspectos prácticos de su desarrollo han seguido vinculados a la normativa de aplicación y a su concreción administrativa.

Por eso, si ya tienes un perro o vas a adoptar uno, lo más sensato es confirmar tu situación con tu aseguradora, con tu ayuntamiento o con la comunidad autónoma en la que resides. Así podrás saber qué cobertura se te exige, si tu póliza de hogar ya incluye responsabilidad civil por daños causados por el animal o si necesitas contratar un seguro específico.

La formación para titulares de perros también está prevista

La ley prevé además una formación para las personas titulares de perros. Esta medida busca reforzar la tenencia responsable y prevenir problemas de convivencia, manejo o abandono. No obstante, como ocurre con otras cuestiones de desarrollo normativo, la aplicación práctica de esta formación puede depender de la regulación posterior. Si quieres saber si ya existe un curso, en qué formato se ofrece o cuándo será exigible en tu caso, conviene consultar el Ministerio de Derechos Sociales, la comunidad autónoma o el ayuntamiento.

Las sanciones pueden ser elevadas

La ley contempla sanciones económicas que pueden ir de 500 a 10.000 euros para las infracciones leves, de 10.001 a 50.000 euros para las graves y de 50.001 a 200.000 euros para las muy graves. Estas cantidades muestran que la tenencia responsable ya no se considera una recomendación genérica, sino una obligación legal con consecuencias reales en caso de incumplimiento.

Si vives en España, comprueba siempre la aplicación en tu comunidad autónoma o municipio

Aunque la Ley 7/2023 establece un marco estatal común, algunas cuestiones prácticas pueden variar o requerir una comprobación adicional según la comunidad autónoma o el municipio. Esto puede afectar, por ejemplo, al registro del animal, a las ordenanzas sobre limpieza en la vía pública, a la información práctica sobre el seguro o a la forma en que se tramitan determinadas obligaciones administrativas.

Si necesitas confirmar qué te corresponde hacer en tu caso, puedes dirigirte a tu veterinario, a tu ayuntamiento, a la web oficial de tu comunidad autónoma o al Ministerio de Derechos Sociales. Estas son las vías más fiables para verificar una obligación concreta y evitar interpretaciones erróneas.

Y si resides en Portugal

Aunque esta ley se aplica en España, varios principios son parecidos en Portugal, especialmente en materia de identificación electrónica, registro del animal, responsabilidad del titular y régimen específico para animales peligrosos o potencialmente peligrosos. En Portugal, los perros, gatos y hurones deben identificarse con microchip y registrarse en el SIAC, y los animales considerados peligrosos o potencialmente peligrosos están sujetos a obligaciones específicas, incluido el seguro de responsabilidad civil.

Si resides en Portugal, lo más útil es consultar a tu veterinario, a tu Câmara Municipal o a la Direção-Geral de Alimentação e Veterinária (DGAV), que reúne la información oficial sobre identificación, registro y régimen jurídico aplicable.

Fuentes

Ley 7/2023, de 28 de marzo, de protección de los derechos y el bienestar de los animales.

Preguntas y respuestas frecuentes sobre la Ley 7/2023, Ministerio de Derechos Sociales.

Proyecto de real decreto de desarrollo de la normativa de bienestar animal publicado por el Ministerio en 2025.

Real Decreto 287/2002, de 22 de marzo, sobre perros potencialmente peligrosos.

DGAV Portugal: identificación y registro de perros y gatos, e información general sobre animales peligrosos y potencialmente peligrosos.

Decreto-Lei n.º 315/2009, Portugal.

Artículo redactado por ANTON Loyal Companions – Bienestar natural y responsable para perros y gatos.